Ako chrániť svoje nápady bez patentu?

Aj keď môžete svoje nápady do určitej miery chrániť bez patentu — Áno, aj keď môžete svoje nápady do určitej miery chrániť bez patentu, patent by bol najlepší na to, aby ste si zachovali práva na svoj nápad.

Európska ústava umožňuje vynálezcom získať patentovú ochranu vedeckých a technických vynálezov. Mať patent na vynález znamená, že vynálezca môže na obmedzený čas vylúčiť ostatných z výroby, používania alebo predaja tohto vynálezu. Ale čo keď máte nápad a nie ste si istí, či získať patent, je ten správny spôsob, ako pokračovať? Našťastie sú k dispozícii ďalšie možnosti na ochranu myšlienok a vynálezov, vrátane uchovávania informácií ako obchodného tajomstva. Spoločnosti alebo jednotlivci často zvažujú túto možnosť, ak môže mať vynález dlhodobý vplyv alebo hodnotu, pretože patenty majú obmedzenú životnosť a znalosti sa potom stávajú verejným vlastníctvom.

Časť 1 z 3: rozhodovanie, ako najlepšie chrániť svoj nápad

1

Identifikujte predmet svojej myšlienky. Nie každý nápad je chrániteľný zákonom a skôr, ako sa rozhodnete, ako postupovať, by ste mali presne vedieť, čo sa pokúšate ochrániť. Je napríklad váš nápad otvoriť obchod s šiškami? Táto myšlienka nebude chránená zákonom, aj keď určite môžete urobiť opatrenia, aby ste ju utajili pred svojimi konkurentmi tým, že nikomu nehovoríte o svojich plánoch. Na druhej strane, je vaša predstava konkrétnym vzorcom pre nový druh polevy na šišky? Tento druh myšlienky je možné chrániť podľa zákona.
2

Zistite, do akej miery potrebujete chrániť svoj nápad. Plánujete utajiť svoj nápad pred všetkými ostatnými na svete? Alebo, ako v príklade polevy na šiškách, dúfate, že uchováte tajomstvo len pred svojimi obchodnými konkurentmi? Chcete, aby váš nápad zostal navždy v tajnosti, alebo by obmedzený čas zodpovedal vašim potrebám? Toto sú dôležité faktory pri rozhodovaní o tom, aký druh ochrany chcete uplatňovať.
3
Patentujte svoj vynález. Podľa patentových zákonov USA môže patent získať každá osoba, ktorá „vymyslí alebo objaví akýkoľvek nový a užitočný proces, stroj, výrobu alebo zloženie hmoty alebo akékoľvek nové a užitočné vylepšenie“. Samotné nápady nie je možné patentovať: jednou z požiadaviek na získanie patentu je poskytnúť úplný opis a diagram procesu, stroja a podobne, ktoré sa majú patentovať.
- Ak váš vynález spĺňa podmienky na patentovú ochranu, môžete podať žiadosť na Európsky patentový a známkový úrad (PTO).
  - Zamestnanec PTO (známy ako skúšajúci) zváži vašu žiadosť a určí, či je váš vynález nový a nie je zrejmý v porovnaní s predchádzajúcimi vynálezmi.
  - Ak skúšajúci rozhodne, že by ste mali dostať patent, budete mať výhradné právo vynález vyrábať, používať alebo predávať po dobu 20 rokov od dátumu podania prihlášky.
  - Potom môžete žalovať ostatných na federálnom súde za porušenie patentu, ak zistíte, že používajú váš patentovaný vynález bez vášho súhlasu.
Ak iná spoločnosť odmietne podpísať NDA, mali by ste pred zverejnením informácií získať inú formu ochrany vášho obchodného tajomstva (napríklad dočasnú patentovú prihlášku).
4
Podajte predbežnú patentovú prihlášku. Toto je oveľa menej podrobné podanie s oveľa nižším poplatkom za podanie (190€ k decembru 2014). Dočasná aplikácia je platná až 12 mesiacov, alebo kým nepodáte formálnu (alebo dočasnú) žiadosť o jej nahradenie. Dočasná aplikácia vám umožňuje „zadržať“ dátum vášho vynálezu, kým sa rozhodnete, či chcete formálne požiadať o patent.
- Ak nakoniec podáte formálnu prihlášku a vznikne nejaká otázka týkajúca sa dátumu vynálezu (ak skúšajúci má podozrenie, že s vynálezom prišiel pred vami niekto iný), dátum vynálezu sa „bude vzťahovať“ na predbežné uplatňovanie, ktoré môže byť rovnako ako rok predtým.
- Po uplynutí 12-mesačného obdobia nemôžete predbežnú aplikáciu obnoviť. Ak sa rozhodnete nepokračovať vo formálnej patentovej prihláške, predbežné uplatňovanie bude po 12-mesačnom období považované za „opustené“.
5
Zistite, či váš nápad spĺňa podmienky na ochranu obchodného tajomstva. Ak sa rozhodnete, že váš vynález nespĺňa podmienky na patentovú ochranu (alebo sa z akéhokoľvek iného dôvodu neprihlásite o patent), môže byť váš nápad alebo vynález stále chránený zákonom o obchodnom tajomstve.
- Obchodné tajomstvo pokrýva oveľa širšie spektrum vynálezov ako patenty. Môžu zahŕňať vzorce, vzorce, kompilácie, programy, zariadenia, metódy, techniky a procesy.
- Najznámejším príkladom obchodného tajomstva je vzorec Coca-Coly. Za posledných deväťdesiat rokov Coca-Cola držala svoj vzorec v prísnom tajnosti. Nikdy si svoj vzorec nedal patentovať, pretože by to znamenalo, že vzorec by bol zverejnený po niekoľkých rokoch. Coca-Cola si zachováva konkurenčnú výhodu tým, že udržuje svoj vzorec v tajnosti.
6
Zvážte výhody a nevýhody patentovej ochrany. Oba typy duševného vlastníctva poskytujú určité potenciálne výhody a nevýhody, preto si pred rozhodnutím, ktorou cestou sa vydať, zvážte všetky informácie. Medzi výhody a nevýhody patentov patrí:
- Patent vám dáva možnosť vylúčiť ostatných na 20 rokov z výroby, používania alebo predaja vášho vynálezu.
- Každý, kto sa počas tej doby pokúša použiť váš vynález, musí získať vaše povolenie, čo často zahŕňa aj uzavretie licenčnej zmluvy, za ktorú vám druhá strana zaplatí. Vyhliadka na lukratívne licenčné zmluvy môže byť veľmi príťažlivá pre ostatné spoločnosti, ktoré chcú zlúčiť alebo získať vašu spoločnosť.
- Proces prihlasovania patentov často trvá dlho (často aj niekoľko rokov).
- Mnohým patentovým prihláškam sa nikdy nevyhovuje.
- Poplatky za patentovú prihlášku sú značné a pravdepodobne budete musieť zaplatiť patentovému zástupcovi za správnu prípravu vašej prihlášky, ktorá musí obsahovať podrobný popis a schémy vášho vynálezu.
- Až na niekoľko výnimiek sa požaduje, aby boli patentové prihlášky zverejnené 18 mesiacov po ich podaní.
- Po 20 rokoch patent vyprší, čo znamená, že vynález môže ktokoľvek vyrábať, používať alebo predávať.
7
Porovnajte výhody a nevýhody ochrany obchodného tajomstva. Keď zvážite potenciálne výhody alebo nedostatky patentovej ochrany, zamyslite sa nad výhodami a nevýhodami obchodného tajomstva. Tie obsahujú:
- Na získanie ochrany obchodného tajomstva nemusíte podávať žiadne dokumenty ani platiť žiadne peniaze.
- Ochrana obchodného tajomstva nadobúda účinnosť okamžite a nikdy nevyprší (pokiaľ nie sú informácie zverejnené).
- Vinníka môžete žalovať za spreneveru obchodného tajomstva a túto žalobu je možné podať na štátnom súde, ktorý sa často pohybuje rýchlejšie ako na federálnom súde.
- Na tajné informácie nemáte žiadne výhradné práva. Iná osoba môže nezávisle vyvinúť myšlienku alebo spätne analyzovať váš produkt a nemôže za ne niesť zodpovednosť podľa zákona.
- Ak sa neskôr rozhodnete patentovať vynález, musíte o patent požiadať do jedného roka od predloženia kompletného nápadu. Informácie preto nemôžete držať ako obchodné tajomstvo dlhšie ako jeden rok, ak ich chcete nakoniec patentovať

Časť 2 z 3: prijatie predbežných opatrení

1

Obmedzte počet ľudí, ktorí poznajú tajomstvo. Ak sa rozhodnete uplatňovať ochranu obchodného tajomstva, mali by ste starostlivo vyhodnotiť, koľko ľudí okrem vás už tajomstvo pozná, a zistiť, koľko ďalších ľudí ho bude musieť vedieť. Čím viac ľudí pozná tajomstvo, tým je väčšia pravdepodobnosť, že jeden alebo viacerí z nich ho odhalia iným. Tiež sa uistite, že tí, ktorí už majú tajné informácie (a tí, ktorým ich plánujete poskytnúť), poznajú dôležitosť utajenia informácií.

Ak chcete chrániť svoje nápady bez patentu, zistite, či máte nárok na ochranu obchodného tajomstva zo strany súdu, ktorý pokrýva širšie spektrum vynálezov ako patenty vrátane programov a procesov.
2

Zakázať verejné používanie vášho nápadu. Umožnenie verejnosti používať alebo dopĺňať váš nápad pred patentovaním vynálezu vám môže brániť v získaní patentu, ak sa nakoniec rozhodnete ísť touto cestou. Tiež vám môže zabrániť tvrdiť, že táto myšlienka je obchodným tajomstvom.
3

V pracovných zmluvách požadovať dohody o dôvernosti. Ak vaše podnikanie zahŕňa obchodné tajomstvo, mali by ste od nových zamestnancov, ktorí budú mať prístup k tajným informáciám, vyžadovať, aby v rámci svojej pracovnej zmluvy podpísali dohodu o dôvernosti. Advokát vám môže pomôcť s vytvorením správneho jazyka.
4
Podpíšte dohody o mlčanlivosti s obchodnými partnermi. Ak budete počas diskusií s inými spoločnosťami potrebovať zverejniť informácie o obchodnom tajomstve, mali by ste od týchto spoločností požadovať, aby pred zverejnením podpísali dohody o mlčanlivosti (NDA). Tieto zmluvy sú v obchode štandardné a aj keď druhá spoločnosť môže požiadať o vyjednanie podmienok, len málo spoločností ich podpísanie odmietne. Platnosť NDA spravidla končí po určitom časovom období, takže sa s tým spokojte. Advokát vám opäť môže pomôcť vypracovať NDA a môže vám pomôcť vyjednať ich s inou spoločnosťou.
- Ak iná spoločnosť odmietne podpísať NDA, mali by ste pred zverejnením informácií získať inú formu ochrany vášho obchodného tajomstva (napríklad dočasnú patentovú prihlášku). Ak zverejníte informácie o obchodnom tajomstve bez akejkoľvek ochrany, bohužiaľ, druhá spoločnosť môže tieto informácie použiť a môže dokonca požiadať o vlastný patent na tieto informácie.
5

Zabezpečte informácie o obchodnom tajomstve zámkom. Patria sem písomné dokumenty aj dokumenty uchovávané elektronicky. Uchovávajte písomné dokumenty v bezpečí a obmedzte počet kópií, ktoré je možné vytvoriť. Obmedzte prístup k elektronickým dokumentom na osoby s príslušnými prihlasovacími údajmi.

Časť 3 z 3: Vymáhanie práv z obchodného tajomstva

1

Vyšetrite možné zneužitie obchodného tajomstva. Ak počujete o konkurentovi, ktorý zrejme používa vaše informácie o obchodnom tajomstve, mali by ste zhromaždiť čo najviac informácií o tomto použití. Keď sa vrátime k príkladu polevy na šiškách, ak počujete o tom, ako konkurenčný obchod s šiškami pripravuje novú polevu, môžete si kúpiť jeden z ich šišiek a pokúsiť sa spätne analyzovať jeho oblievanie, aby ste zistili, či sa zdá, že používajú váš vzorec.

Ak sa rozhodnete, že váš vynález nespĺňa podmienky na patentovú ochranu (alebo sa z akéhokoľvek iného dôvodu neprihlásite na patent), môže byť váš nápad alebo vynález stále chránený zákonom o obchodnom tajomstve.
2
Zaistite, aby bol váš nápad podľa zákona kvalifikovaný ako obchodné tajomstvo. Ak zistíte, že konkurenčný obchod s donutmi vyrába polevu identickú s vašou polevou a chcete voči tomuto obchodu uplatniť svoje práva obchodného tajomstva, prvá vec, ktorú budete musieť dokázať, je, že vaša poleva je v skutočnosti obchodným tajomstvom. Súdy zvažujú tieto faktory:
- Rozsah, v akom sú informácie známe mimo vašej spoločnosti.
- Rozsah, v akom sú informácie známe vašim zamestnancom a iným osobám vo vašom podniku.
- Opatrenia, ktoré ste prijali na ochranu utajenia.
- Hodnota informácií pre vás a vašich konkurentov.
- Množstvo úsilia alebo peňazí, ktoré ste vynaložili na rozvoj informácií.
- Ako ľahko môžu byť informácie získané alebo duplikované inými.
3
Dokážte všetky prvky tvrdenia o obchodnom tajomstve. Keď zistíte, že vaše informácie sú predmetom obchodného tajomstva, musíte tiež súdu preukázať, že ste urobili primerané opatrenia na ochranu informácií pred ich zverejnením a že tieto informácie boli spreneverené.
- Podľa zákona pod spreneverou sa vo všeobecnosti rozumie, že niekto získal informácie nevhodným spôsobom alebo zamestnanec porušil svoju povinnosť mlčanlivosti. Na príklade obchodu s donutmi by konkurenčný obchod mohol niesť zodpovednosť za spreneveru obchodného tajomstva, ak by ste dokázali, že konkurenčný vlastník sa do vášho obchodu vlámal po niekoľkých hodinách a ukradol písomný vzorec z vašej uzamknutej kartotéky.
- Zneužívanie sa v určitých situáciách neuplatňuje
  - Kde je nedopatrením odhalené obchodné tajomstvo (ak vám recept na šiškovú zmrzlinu vypadol z vrecka a zdvihol ho váš konkurent)
  - Ak konkurent spätne analyzuje obchodné tajomstvo (ak si váš konkurent kúpil jeden z vašich šišiek a pokúsil sa obnoviť vašu polevu ochutnaním vášho produktu)
  - Ak konkurent urobí nezávislý objav (ak sa vášmu konkurentovi zhodou okolností podarilo naraziť na recept na šiškovú polevu, ktorý je identický s vašim).
4
Podajte žalobu. Spravidla by ste sa mali pred súdom obrátiť na svojho konkurenta a zistiť, či môžete svoje rozdiely neformálne vyriešiť. Ak sa však rozhodnete, že budete musieť podať žalobu na presadzovanie svojich práv z obchodného tajomstva, môžete zvážiť vznesenie nasledujúcich nárokov:
- 47 štátov a okres Columbia (New York, Severná Karolína a Massachusetts sú výnimky) sa riadia zákonom o jednotnom obchodnom tajomstve (UTSA). UTSA je štandardizovaný štatút, ktorý vysvetľuje zákon o zneužívaní obchodného tajomstva. To znamená, že formulácia nároku na spreneveru závisí menej od práva vášho vlastného štátu a viac od skutočností vášho konkrétneho prípadu.
- V závislosti od vašej situácie a štátu, v ktorom máte bydlisko, môžete zahrnúť nároky z porušenia zmluvy (ak jeden z vašich zamestnancov porušil zmluvu o dôvernosti tým, že napríklad poskytol recept na polevu na šišku konkurentovi), nekalú súťaž (ak Rival v obchode s donutmi inzeroval, že jeho obchod ako jediný predáva šišky s unikátnou polevou) atď.
5
Zvážte riziká a výhody súdneho sporu. Ak sa domáhate nároku na spreneveru, môžete mať nárok na súdny príkaz (zabránenie vášmu konkurentovi pokračovať v používaní informácií o obchodnom tajomstve), príkaz na dávkovanie (brániaci žalovanému v odhalení informácií o obchodnom tajomstve), peňažnú náhradu škody, súdne trovy, a odmeny advokátovi.
- Ak však neprekonáte svoje rozhodnutie, súd môže od vás požadovať, aby ste spolu s vlastnými platili aj náklady a poplatky druhej strany.
- Poplatky advokátovi za prejednanie prípadu sprenevery obchodného tajomstva môžu trvať roky a môžu stáť desiatky tisíc dolárov alebo viac.

Tipy

Pred rozhodnutím o žalobe sa poraďte s právnym zástupcom. Právo duševného vlastníctva je komplikované a neustále sa mení. Advokát vám môže pomôcť vyhodnotiť silné a slabé stránky vášho prípadu skôr, ako investujete príliš veľa času alebo peňazí.

Ako môžem zabrániť tomu, aby si niekto patentoval vynález, ktorý chcem mať k dispozícii pre všetkých?
Pamätajte si, že hmlistý nápad si nemôžete patentovať. Patenty sa týkajú iba vynálezov. Ak máte nápad, ale ešte ste ho nerozvinuli do takej miery, že by ste ho mohli veľmi podrobne opísať ako vynález v patentovej prihláške, nie ste pripravení hľadať patentovú ochranu.
Aj keď nie je možné mať patent a obchodné tajomstvo na ten istý vynález (pretože patent vyžaduje úplné zverejnenie vynálezu, čo znamená, že je voľne prístupný verejnosti), zvážte podanie predbežnej patentovej prihlášky (nevyžaduje rovnakú úroveň podrobností ako formálna patentová prihláška) a uchováva podrobné informácie ako obchodné tajomstvo, pričom sa rozhodujete, ktorou cestou sa bude uberať.
Podľa amerického práva sa výrazné vzory, frázy, slogany alebo názvy, ktoré sa používajú ako značky v spojení s tovarom alebo službami, stávajú ochrannými známkami. V Európe je podanie voliteľnej prihlášky ochrannej známky lacnejšie ako patentová prihláška; pre cenné zápisy ochranných známok by ste však mali získať služby právnika. Ak zistíte, že niekto používa niečo podobné vašej ochrannej známke, aby vytvoril pravdepodobnosť zámeny ohľadom zdroja alebo kvality svojho tovaru, môžete podať žalobu o porušenie ochrannej známky na štátny alebo federálny súd.
Diela tvorivého, pôvodného autorstva, ako sú hudobné kompozície, zaznamenané predstavenia, knihy, fotografie, softvér a obrazy alebo iné umenie, sú chránené autorskými právami. Na rozdiel od patentov je vlastníctvo autorských práv bezplatné a automatické, ale nechráni zverejnené nápady, systémy, metódy ani objavy. Materiál chránený autorskými právami je v Európe chránený 70 až 120 rokov, namiesto 20 rokov. Ak zistíte, že niekto používa, distribuuje alebo vykonáva váš materiál chránený autorskými právami bez povolenia, môžete okrem iných možných žalôb podať žalobu o porušenie autorských práv na federálnom súde. Pred podaním žaloby o porušenie autorských práv je vo všeobecnosti potrebné zaregistrovať autorské práva na americké dielo v Európe.

Prečítajte si tiež: Ako vypracovať zmluvu o predaji tovaru?

Ako chrániť svoje nápady bez patentu?

Kroky

Časť 1 z 3: rozhodovanie, ako najlepšie chrániť svoj nápad

Časť 2 z 3: prijatie predbežných opatrení

Časť 3 z 3: Vymáhanie práv z obchodného tajomstva

Tipy

Otázky a odpovede

Komentáre (12)

Prečítajte si tiež: