Ako sa brániť v súdnom konaní o porušení patentu?
Súdny spor o porušenie patentu môže prakticky zbankrotovať malú firmu tým, že bude stáť stovky tisíc dolárov za odmenu advokáta a milióny ďalších za porušenie.
Ak ste vytvorili produkt, systém alebo postup bez toho, aby ste si našli čas na zaistenie náležitej licencie na akúkoľvek patentovanú technológiu, riskujete, že budete žalovaní za porušenie patentu. Porušenie patentu súd môže prakticky v konkurze na malú firmu by to stálo státisíce dolárov na palmáre a ďalšie milióny za porušenie. Vzhľadom na vysoké náklady na súdne konanie o porušení patentu je najlepší spôsob, ako sa brániť, najať si právneho zástupcu a pokúsiť sa vyriešiť spor čo najrýchlejšie.
Časť 1 z 3: najatie zástupcu
- 1Nájdite právnikov, ktorí sa špecializujú na patentové spory. Súdne spory týkajúce sa porušenia patentov sú mimoriadne zložité. Aj keď by ste sa mohli technicky zastupovať, je to väčšinou zlý nápad - najmä vzhľadom na to, že osoba, ktorá vás zažalovala, má pravdepodobne zástupcu.
- Ak už máte kontakt na patentového zástupcu, je to zvyčajne prvá osoba, ktorej by ste mali zavolať. Aj keď nevyriešia súdny spor o porušení, môžu odporučiť patentových zástupcov, ktorí tak robia.
- Tiež by ste mali mať na pamäti, že mnoho právnych zástupcov pre súdne konania o porušení povinnosti sa špecializuje ako žalobca alebo obhajca. Chcete niekoho, kto má rozsiahle skúsenosti s obranou klientov na pozíciách podobných vašim.
- Každý právny zástupca, ktorého si najmete, by mal byť okrem praxe v oblasti patentových sporov oboznámený aj s technológiou, ktorá je súčasťou vášho patentu. V opačnom prípade nebudú schopní adekvátne porovnať patent a údajne porušujúci komponent alebo postup.
- Ak nepoznáte žiadnych patentových zástupcov, môžete sa obrátiť na webovú stránku svojej štátnej alebo miestnej advokátskej komory. Spravidla tam nájdete advokátov, ktorí sú členmi sekcie patentov alebo duševného vlastníctva advokátskej komory.
- Akonáhle získate mená niektorých advokátov, pozrite sa na ich profesionálne webové stránky a získajte ďalšie informácie o ich pôvode a skúsenostiach. Tak môžete získať lepšiu predstavu o ich odbornosti.
- 2Dohodnite si niekoľko úvodných konzultácií. Nemali by ste ísť len s prvým zástupcom, ktorého nájdete. Skúste urobiť rozhovor aspoň s dvoma alebo tromi, aby ste mohli porovnávať a kontrastovať, aby ste našli toho, kto najlepšie vyhovuje vašim potrebám.
- Majte na pamäti, že obhajcovia porušenia patentov nemusia ponúkať bezplatnú úvodnú konzultáciu. Pravdepodobne by ste mali za každú počiatočnú konzultáciu vyčleniť niekoľko stoviek dolárov, takže budete musieť vyberať zástupcov, s ktorými chcete viesť rozhovor.
- Ak ste už dostali sťažnosť a predvolanie od osoby alebo spoločnosti, ktorá tvrdí, že ste porušili ich patent, musíte konať rýchlo. Skúste si naplánovať všetky úvodné konzultácie do týždňa - maximálne dvoch týždňov.
- Ak zavoláte advokáta, ktorý sa s vami nemôže stretnúť v takom krátkom časovom rámci, vyškrtnite jeho meno zo zoznamu a prejdite na ďalšieho zástupcu vo vašom zozname.
- 3Zhromaždite informácie o prebiehajúcom súdnom procese. Ak ste boli žalovaní za porušenie patentu, máte obmedzený čas na podanie písomnej odpovede na žalobu. Advokáti, s ktorými budete viesť rozhovor, potrebujú úplné informácie o súdnom procese, aby vám mohli primerane poradiť.
- Každý právny zástupca, s ktorým budete viesť pohovor, bude chcieť vidieť sťažnosť pred vašou počiatočnou konzultáciou. Skúste im tie súdne dokumenty dostať čo najskôr.
- Je možné, že ste dostali dopytový list, ale v niektorých prípadoch sa obrátite priamo na súd. Ak vám žalobca najskôr poslal dopytový list, môžete mať o niečo viac času najať si právneho zástupcu a vybudovať si svoju obranu.
- Ak máte požiadavkový list, v ktorom sa uvádza, že podajú žalobu, pokiaľ sa vám neozvú vo veľmi krátkom časovom období - povedzme týždeň alebo menej, možno by ste chceli rýchlo utrhnúť list a kúpiť si čas.
- Jednoducho im dajte vedieť, že ste list dostali, a požiadajte o primeraný čas na vyšetrenie situácie. Pred odoslaním listu si vytvorte kópiu listu, aby ste ho mohli dať všetkým právnikom, s ktorými budete pohovorovať.
Ak ste boli žalovaní za porušenie patentu, máte obmedzený čas na podanie písomnej odpovede na žalobu. - 4Podrobne sa opýtajte každého advokáta. Mnoho právnikov považuje počiatočnú konzultáciu za príležitosť predaja a marketingu. Aby ste zo svojich pohovorov vyťažili maximum, musíte každému advokátovi položiť otázky o jeho zázemí, odbornosti a štýle práce, aby ste si mohli vybrať najlepšieho zástupcu, ktorý vás bude zastupovať.
- Zistite, koľko patentov je podobných tomu spornému, s ktorým advokát pracoval. Chcete sa uistiť, že každý advokát, ktorého si najmete, má skúsenosti s technológiou, inak strávite drahocenný čas vzdelávaním zástupcu o produkte alebo procesoch.
- Tiež by ste sa chceli opýtať na komunikáciu advokáta so svojimi klientmi. Zistite, aký spôsob komunikácie advokát preferuje a ako rýchlo sa vám ozvú, ak zanecháte telefónnu správu alebo pošlete e -mail.
- Pretože súdne spory týkajúce sa porušenia patentu môžu potenciálne stáť stovky tisíc dolárov za právne poplatky, potrebujete tiež podrobný rozpis hodinovej sadzby advokáta a spôsob výpočtu fakturácie.
- Postoj a správanie obhajcu tiež vstupujú do hry, ak hľadáte obhajcu. Ak napríklad chcete vyriešiť spor čo najrýchlejšie, nechcete si najať antagonistického zástupcu, ktorý sa chystá zaujať tvrdý postoj a odmietne rokovať.
- 5Podpíšte zmluvu o zadržaní. Hneď ako si vyberiete zástupcu, ktorého chcete zamestnať, dajte im vedieť. Naplánujte si stretnutie, aby ste mohli vyslať podmienky reprezentácie. Predtým, ako im zaplatíte akékoľvek peniaze, nechajte ich písomne dohodnúť alebo ich nechajte začať pracovať na vašom prípade.
- Zvlášť ak vám už bola doručená sťažnosť a vaše okno príležitostí sa rýchlo zatvára, nebojte sa ísť do toho. Najmite si právneho zástupcu, vďaka ktorému sa budete vo svojom prípade cítiť pohodlne a sebaisto.
- Pozorne si prečítajte zmluvu o zadržaní a uistite sa, že odzrkadľuje to, čo vám už bolo povedané o sadzbách a fakturácii advokáta.
- Majte na pamäti, že aj keď to možno takto neprezentujú, o záložných dohodách sa dá vyjednať.
- Ak vidíte niečo, s čím nesúhlasíte, ozvite sa. Pokus o zjednávanie neuškodí a možno sa vám podarí vyjednať lepšiu sadzbu.
Časť 2 z 3: reakcia na súdny spor
- 1Analyzujte sťažnosť. Žalobca inicioval ich žalobu vypracovaním a podaním sťažnosti. Tento súdny dokument uvádza skutkové obvinenia voči vám, ktoré ak je preukázané, žalobca tvrdí, že ide o porušenie ich patentu.
- Sťažnosť bude obsahovať konkrétne čísla patentov, o ktorých žalobca tvrdí, že ste ich porušili. Budete potrebovať kópie týchto patentov, aby ste presne pochopili, čo tieto obvinenia znamenajú.
- Sťažnosť obsahuje aj sumu peňažných škôd, o ktorých žalobca tvrdí, že sú dlžné v dôsledku vášho porušenia.
- Náhrada škody žalobcu môže zahŕňať aj nepeňažnú náhradu škody, ako napríklad žiadosť súdu o zadanie príkazu, ktorý vám zakazuje pokračovať v činnostiach, ktoré sú v rozpore s patentom žalobcu.
- 2Vyhodnoťte možnú obranu. Váš prístup k žalobe závisí od toho, ako žalobca tvrdí, že ste porušili ich patent. Ak žalobca tvrdí, že ste priamo porušili jeho patent, máte potenciálne inú obranu, ako by ste mali, ak by žalobca tvrdil, že vaše porušenie bolo nepriame.
- Spravidla môžete tvrdiť, že žalobca nepreukázal, že ste porušili jeho patent, alebo môžete spochybniť platnosť jeho patentu (alebo konkrétnych nárokov v rámci patentu).
- Ak žalobca tvrdí, že ste úmyselne porušili jeho patent, máte dodatočnú obranu, pretože na preukázanie toho, že musí dokázať, že ste o jeho patente vedeli a aj tak ste ho porušili.
- Váš právny zástupca vám poradí, aký je najlepší uhol pohľadu. Majte na pamäti, že čím silnejšie sú vaše argumenty, tým väčšiu šancu máte na vyriešenie prípadu sumou oveľa nižšou, ako je suma, ktorú žalobca požadoval ako náhradu škody vo svojom súdnom procese.
V mnohých prípadoch je najrýchlejším spôsobom, ako sa zbaviť žaloby o porušenie patentu, nechať sudcu prípad zamietnuť. - 3Napíšte svoju odpoveď. Na podanie písomnej odpovede na žalobu máte iba 21 dní odo dňa, keď vám bola doručená sťažnosť a výzva. Ak tento termín uplynie a vy ste na súdny spor nereagovali, žalobca môže mať štandardne nárok na výhru.
- Vzhľadom na potenciálne náklady nechcete, aby žalobca štandardne vyhral, pretože ste včas neodoslali odpoveď.
- Ak ste si ešte nenajali zástupcu a termín sa rýchlo blíži, môžete podať odpoveď sami.
- Federálne súdy majú k dispozícii formuláre, ktoré môžete použiť na vypracovanie odpovede. Stačí sa opýtať úradníka okresného súdu, kde bola žaloba podaná.
- Vaša najlepšia možnosť, ak si sami podávate odpoveď bez výhody advokáta, je odmietnuť všetky tvrdenia žalobcu.
- Majte na pamäti, že odmietnutie neznamená, že tvrdíte, že obvinenie je nepravdivé, iba hovoríte, že žalobca musí na svojom obvinení niesť svoje dôkazné bremeno.
- 4Zahrnúť návrh na zamietnutie. V mnohých prípadoch je najrýchlejším spôsobom, ako sa zbaviť žaloby o porušenie patentu, nechať sudcu prípad zamietnuť. Spolu so svojou odpoveďou môžete podať aj návrh na zamietnutie, alebo ho môžete podať kedykoľvek po odoslaní odpovede.
- Ak ste ešte nenajali zástupcu, predložte svoju odpoveď bez návrhu na prepustenie. Právne argumenty a prieskum potrebné na vypracovanie návrhu by ste mali nechať na zástupcu.
- Návrh na prepustenie možno podať kedykoľvek v priebehu súdneho sporu pred pojednávaním.
- V počiatočných fázach zvyčajne podáte návrh na zamietnutie, pretože neveríte, že obvinenia uvedené v sťažnosti sa zhodujú s porušením patentu - aj keď je žalobca schopný dokázať, že každý z nich je pravdivý.
- Predpokladajme napríklad, že napadnete platnosť patentu žalobcu alebo konkrétne nároky v jeho patente. Váš návrh na zamietnutie by tvrdil, že keďže patent žalobcu nie je platný, nemôže dôjsť k porušeniu patentu. Nemôžete porušiť patent, ktorý nie je právne platný.
- 5Nechajte žalobcu doručiť. Všetky dokumenty, ktoré podávate na súde, sa musia doručiť aj osobe, ktorá vás zažalovala. Na federálnom súde sa to obvykle robí tak, že americký maršál osobne doručí dokumenty zástupcovi žalobcu.
- Žalobcovi môžete tiež slúžiť pomocou certifikovanej pošty s požadovaným potvrdením o návrate. Zelenú kartu dostanete späť do mailu poskytuje dôkaz o službe.
- Ak ste si najali zástupcu, postará sa o podanie vašej odpovede alebo návrhu na prepustenie a doručenie žalobcovi. Náklady budú pripočítané k vášmu účtu za odmenu advokáta.
- Keď podáte návrh na prepustenie, môže vám byť doručená písomná odpoveď žalobcu (alebo jeho zástupcu). Tento opozičný návrh vám dáva predstavu o argumentoch, ktoré predložia na súde.
- 6Zúčastnite sa na vypočutí svojho návrhu. Ak ste podali návrh na prepustenie, musíte tiež naplánovať pojednávanie na súde, aby ste tento návrh mohli predniesť pred sudcom. Aj keď sa možno priamo nezúčastňujete, váš právny zástupca zvyčajne očakáva, že sa na toto pojednávanie dostavíte na súd.
- Sudca príležitostne rozhodne bez písomného vypočutia na základe písomných informácii oboch strán.
- V prípade návrhu na zamietnutie sa však spravidla uskutoční pojednávanie. V závislosti od tvrdení uvedených v sťažnosti žalobcu sa od vás môže očakávať, že budete na tomto pojednávaní vypovedať.
- Máte tiež možnosť predvolať svedkov na pojednávania o pohybe. V mnohých ohľadoch sa pojednávanie o návrhu na prepustenie môže samo osebe stať miniatúrnym súdnym procesom.
- Ak sudca vyhovie vášmu návrhu na zamietnutie, prípad je ukončený a nemusíte sa obávať, že by ste sa opäť mohli obrátiť na žalobcu.
- Ak však sudca váš návrh zamietne. Súdny spor bude pokračovať V tomto mieste je spravidla vo vašom najlepšom záujme vyjednať zmier so žalobcom.
Váš návrh na zamietnutie by tvrdil, že keďže patent žalobcu nie je platný, nemôže dôjsť k porušeniu patentu.
Časť 3 z 3: vyjednávanie o urovnaní
- 1Vytvorte súkromnú ponuku na vyrovnanie. Ak je váš návrh na prepustenie neúspešný, možno budete chcieť zástupcovi žalobcu poslať ponuku na vyrovnanie. Vaša prvá ponuka bude spravidla výrazne nižšia, než ako požaduje žalobca vo svojom súdnom procese.
- Ak je osoba, ktorá vás zažalovala, patentovým trollom, známejším skôr ako „nepraktizujúca entita“, môže pristúpiť aj k vyrovnaniu.
- Tieto spoločnosti a jednotlivci sa viac zaujímajú o dosiahnutie hodnoty patentu podaním početných žalôb o nesplnenie povinnosti, než o skutočné používanie technológie.
- Je však tiež pravdepodobné, že vaša ponuka bude odmietnutá alebo že žalobca bude namietať vyššiu sumu.
- V tom momente sa rozhodnete, či budete pokračovať v súkromných rokovaniach, alebo zvolíte iný prístup.
- 2Navrhnúť mediáciu. Pri mediácii si vy a žalobca sadnete s neutrálnou treťou stranou a pokúsite sa vyjednať riešenie sporu. Tento proces je úplne dobrovoľný a všetko, o čom sa počas mediácie diskutuje, je dôverné.
- Mediácia má tiež výhodu v tom, že urýchľuje proces vyrovnania. Ak budete naďalej ponúkať ponuky súkromného vyrovnania, proces vyjednávania sa môže natiahnuť na niekoľko mesiacov alebo dokonca rokov.
- Medzitým hromadíte značné poplatky za právne služby, ako aj všetky ostatné straty, ktoré vaša spoločnosť v dôsledku súdneho sporu utrpí.
- Mediácia vám poskytuje flexibilitu pri riešení sporov, ktoré by sa zvyčajne nestali, keby ste boli na súde.
- Môžete byť napríklad schopní vypracovať licenčnú zmluvu so žalobcom, aby ste mohli pokračovať v podnikateľských aktivitách, o ktorých tvrdí, že porušujú ich patent.
- 3Vykonajte finančné ohodnotenie. Pred mediáciou sa musíte pozrieť dlho a tvrdo na svoje financie a určiť si rozsah vysporiadania, ktoré môžete zvládnuť. Pri určovaní horného konca svojho sortimentu vezmite do úvahy náklady na svoju obranu v úplnom procese.
- Najväčšia čiastka, ktorú ste ochotní ponúknuť ako vyrovnanie, bude dôležitejšia ako dolný koniec, ale napriek tomu chcete vytvoriť celý rozsah, aby ste mali kde začať.
- Pochopte, že väčšina súdnych sporov o porušenie patentu, ktoré idú pred súd, je úspešná, pričom žalobca získal odmenu vo výške niekoľkých miliónov dolárov. Okrem toho môžete očakávať, že vás bude stáť niekoľko stoviek tisíc dolárov za právne poplatky za obhajobu pred súdom.
- Tiež by ste mali mať na pamäti, že môže trvať niekoľko rokov, kým sa prípad dostane pred súd. Medzitým vám stres zo žaloby visí nad hlavou.
- Okrem toho môžu byť vaše obchodné činnosti súvisiace s technológiou, o ktorú ide v súdnom procese, obmedzené. Váš podnik to môže stáť nemalé peniaze.
- 4Zúčastnite sa mediácie. Mediácia zvyčajne začína tým, že sa žalobca a obaja právni zástupcovia stretnete v jednej miestnosti s mediátorom. Mediátor poskytne stručný úvod a stanoví základný postup a základné pravidlá zasadnutia.
- Po predstavení mediátora má každá strana spravidla príležitosť urobiť krátke úvodné vyhlásenie týkajúce sa sporu.
- Počas tohto úvodného vyhlásenia váš zástupca stručne zhrnie váš postoj a obhajoby týkajúce sa tvrdení žalobcu o porušení patentu.
- Po oboch úvodných vyhláseniach bude mediátor spolupracovať s oboma stranami na identifikácii konkrétnych problémov, na ktorých sa môžete dohodnúť.
- Tieto problémy môžu byť relatívne malé a môžu mať len málo spoločného so skutočnými obvineniami z porušenia, ale zavedenie určitej miery spoločného základu, bez ohľadu na to, aké malé, môže pripraviť cestu k úspešnému vyriešeniu.
Každý právny zástupca, ktorého si najmete, by mal byť okrem praxe v oblasti patentových sporov oboznámený aj s technológiou, ktorá je súčasťou vášho patentu. - 5Spolupracujte so svojim mediátorom. V ďalšej fáze mediácie vás mediátor spravidla pošle spolu so žalobcom do oddelených miestností. Mediátor sa potom pohybuje tam a späť medzi vami dvoma a pokúša sa dosiahnuť obojstranne prijateľné riešenie.
- V priebehu rokovaní budú medzi stranami spravidla prechádzať rôzne ponuky na vyrovnanie. Ak ponuku odmietnete, budete vyzvaní, aby ste svoje dôvody vysvetlili mediátorovi.
- Mediátor potom oznámi vašu pozíciu žalobcovi a vráti sa s ich odpoveďou.
- Aj keď sa súkromné rokovania môžu opakovať niekoľko mesiacov, pomocou mediácie sa možno dokážete dohodnúť v priebehu niekoľkých hodín.
- 6Dohodnite si písomne zmluvu o urovnaní. Ak sa dokážete dohodnúť prostredníctvom mediácie, mediátor písomne uvedie podmienky a podmienky vysporiadania. Pred podpisom zmluvy budete mať čas prečítať si zmluvu so svojim zástupcom.
- Ak sa vám nedarí dosiahnuť dohodu alebo sa vám zdá, že sa obe strany po niekoľkých hodinách nevyvíjajú nijako dopredu, môže vám mediátor odporučiť pokračovať v tejto záležitosti na ďalšie zasadnutie.
- Pokračujúca mediácia dáva obom stranám čas premyslieť si svoje možnosti a prehodnotiť svoje postoje. Ak však obe strany necítia, že sa dohodnú, môže byť vhodné ukončenie mediácie.
- Na druhej strane, ak dosiahnete vyrovnanie, môžete podpísať zmluvu, v ktorej budú uvedené všetky podmienky vysporiadania.
- Aj keď je mediácia dobrovoľná a konania sú dôverné, dohoda o urovnaní sa po podpísaní oboma stranami stane právne záväznou zmluvou.
- To znamená, že ak jedna zo strán poruší svoje sľuby alebo sa pokúsi vrátiť k dohode, druhá strana ich môže žalovať za porušenie zmluvy.
Prečítajte si tiež: Ako predať minerálne práva?
Prečítajte si tiež:
Právne vylúčenie zodpovednosti Obsah tohto článku je zameraný na vaše všeobecné informácie a nemá slúžiť ako náhrada profesionálneho práva alebo finančného poradenstva. Nie je zámerom, aby sa na neho používatelia spoľahli pri prijímaní akýchkoľvek investičných rozhodnutí.
